Воспитанная злыми бессердечными монахинями, древними вассалами и несметными скелетами Девятого дома, Гидеон готова покинуть жизнь в рабстве и посмертии в роли ожившего трупа. Она берет свой меч, свои непристойные журналы и готовится к смелому побегу. Однако ее враг с детства не позволит Гидеон уйти просто так.

Преподобной дочери Девятого дома, талантливой некромантке Гарроугарк Нонаджесимус пришло приглашение от самого императора. Она вместе с другими наследниками девяти великих домов примет участие в смертельном испытании разума и мастерства. Если ей удастся, то Гарроугарк обретет бессмертие и могущество, станет Ликтором императора.

Однако ни один некромант не сможет этого совершить без своего кавалера-мечника. Без клинка Гидеон Гарроу потерпит крах, а Девятый дом погибнет.

Хотя, конечно, некоторые вещи лучше оставить мертвыми.