Книга «Маскарад» — це збірка вибраної прози Ольги Петрівни Драгоманової-Косач, видатної української письменниці, яка найчастіше виступала під псевдонімом Олена Пчілка. У національному культурному просторі вона багато зробила не лише як авторка, а і як громадська діячка, етнографка, перекладачка, видавчиня й меценатка. Багатогранна творча натура Олени Пчілки розкривається в прозі, написаній у різних стильових тональностях. Так само жіночі образи в цих творах дуже різні: ніжні, вразливі, розкуті, вольові або, навпаки, обмежені й сварливі, та найважливіше — усі вони дуже живі.

У центрі історій зі збірки «Маскарад» Олена Пчілка ставить саме жіноцтво: панночки і селянки, дівчата і заміжні жінки. Одні з них протистоять традиційному патріархальному ладу і сміливо торують собі шлях до самореалізації. Інші, навпаки, є породженням, а то й жертвами закам’янілих стереотипів. Тогочасні реалії повсякчас кидають героїням нові виклики, але не здатні зруйнувати їхні мрії.

• Передмова Олени Пашук, сучасної української літературознавиці й поетки, яка стала упорядницею цього видання та підготувала передмову і примітки, що допоможуть глибше осмислити ідеї, закладені у творах.
• Розділ «Пояснення слів» містить словник архаїзмів і рідковживаних слів.
• У книжці збережено лексичні й синтаксичні особливості творів письменниці, орфографію й пунктуацію узгоджено із сучасним правописом.

Збірку прози відкриває соціально-психологічне оповідання «Пігмаліон». У ньому Олена Пчілка трансформує давньогрецький міф про царя Кіпру, котрий закохався в образ прекрасної жінки, яку він сам вирізьбив у мармурі. В української письменниці не чоловік творить свій ідеал, а Галатея змушує Пігмаліона зректися своїх ідеалів.

Повість «Товаришки», присвячену темі емансипації, вперше було опубліковано в жіночому альманаху «Перший вінок». Олена Пчілка порушує в ній проблеми реалізації жінки в патріархальному суспільстві та показує два діаметрально протилежні шляхи, що їх обирають її героїні. Письменниця пропонує нову модель взаємин між чоловіком і жінкою, у яких панує взаєморозуміння і рівність — від здобуття освіти до щоденного побуту. Ідеям жіночої емансипації присвячено також іронічне оповідання «Поезія в стилю “модерн”».

У книжці «Маскарад» зібрано твори Олени Пчілки, сфокусовані на змалюванні внутрішнього світу різних за походженням і за характером персонажок. Поряд із сильними героїнями авторка виводить постаті жінок, залежних від своїх чоловіків («Маскарад»), від колег по роботі («Півтора оселедця»), суспільних стереотипів («Біла кицька», «Артишоки») та релігійних забобонів («Рятуйте!»). Для кожної розповіді вона влучно підбирає тональність: від іронічно-сатиричної, як у «Білій кицьці», до співчутливої, як в оповіданні «Півтора оселедця».

Олена Пчілка першою в українській літературі взялася за жанр різдвяного оповідання, але святкові обставини вона завжди використовувала, щоб розкрити серйозні соціально-психологічні теми. Заклопотаній молодій жінці з оповідання «Маскарад» сниться колишній залицяльник. Вродлива панночка з твору «Три “ялинки”» вийшла заміж за сина швачки. Служниця з повісті «Чад» покохала панича. У цих історіях із святковим антуражем Олена Пчілка показує становище жінки в тогочасному суспільстві й родині та осмислює труднощі, пов’язані з гендерною, соціальною і матеріальною нерівністю.

Пропонуємо купити «Маскарад» і ознайомитися з унікальними зразками української модерної літератури.

• Олена Пашук. Маско, хто ви? .............. 5
• Пігмаліон ……………………………….. 17
• Чад …………………………………………. 48
• Товаришки ……………………………. 80
• Маскарад ……………………………….. 212
• Три «ялинки» ………………………. 251
• Артишоки ……………………………… 278
• Рятуйте! ………………………………….. 313
• Біла кицька .……………………………. 335
• Півтора оселедця …………………… 349
• Золота писанка .……………………… 381
• Поезія в стилю «модерн» …….. 433
• Примітки…………………………………….472
• Пояснення слів………………………..509