В школе Марианна с Коннеллом делают вид, будто не знают друг друга. Он — популярный и всеми любимый, она — одинокая чудачка, над которой открыто насмехаются.

Однако между ними возникает удивительная связь, которую они решают держать в тайне и которая с тех пор навсегда меняет их жизни.

Позже, в дублинском колледже, Марианна уверенно вписывается в местное общество, а Коннелл неуклюже ищет своё место среди столичной богемы.

За годы учёбы они постоянно кружат друг вокруг друга, то отдаляются, то сближаются, но всё равно между ними остаётся что-то, что невероятным образом притягивает их друг к другу.

Среди других отношений, влечения Марианны к саморазрушению и депрессии Коннелла они испытывают, как далеко могут зайти в своём стремлении быть просто нормальными людьми и в конце концов — неожиданно спасти друг друга.